自2019年新冠病毒疫情爆發以來，全球電腦需求顯著增長，由於不少企業實行在家工作，學校推出遙距教學，為了確保企業的日常營運及學校停課不停學的原則，企業和學校均需購入或更新電腦設備。根據Gartner和IDC的數據，2020年和2021年全球電腦出貨量達至近十年最高水平，分別增長了13.1%和8.6%。
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然而，這需求的高峰並沒有持續太久，2022年隨著疫情逐步受到控制，及經濟和供應鏈的不穩定，全球電腦需求開始下滑。根據Counterpoint Research報告，2022年第四季度，全球電腦出貨量同比下降27.8%，創下歷史新低。2022年度，全球電腦總出貨量下降15%。
為何電腦出貨量在疫後會出現如此大的轉變？主要原因可能有以下幾方面：
- 疫情期間，許多人已經購買或更新了所需的電腦設備，因此在疫情後就沒有太大的動力再購買新電腦，而且電腦壽命相對較長，用戶沒有必要頻繁更換電腦。因此，疫後，全球電腦需求就出現飽和現象。
- 疫後，全球經濟並沒有完全恢復，而是面臨不同的新挑戰和風險，包括羅斯入侵烏克蘭引發地緣政治的動盪、通貨膨脹壓力導致物價上漲和購買力下降、利率上升影響信貸和投資等，這些因素都令消費者和企業對購買電腦產品變得更加謹慎和保守。
疫情中期，由於生產、運輸和物流等方面的限制，全球電腦供應鏈出現了中斷和延遲，部分電腦產品缺貨或價格上漲，影響用戶的購買意慾和能力。雖然疫後，供應鏈的情況有所改善，但仍然存在許多不穩定和不確定性因素， 包括2023年第一季度，中國部分城市因為新冠變種病毒肆虐而再次封城，這對全球最大的電腦生產基地造成一定程度的影響。
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Chromebook是一種基於Google的Chrome OS系統的筆記本電腦，價格低廉、性能簡單、適合在線使用，例如遠端控制桌面連線（Remote desktop connection）。疫情期間，Chromebook的需求出現爆發式的增長，主要是因為教育部門的大量採購，以應對在線教學的需求。根據CNET報導，2020年和2021年，全球Chromebook出貨量分別增長109%和38%。然而，疫情後，隨著學校逐步恢復面授教學，以及Chromebook市場的飽和，其需求出現急劇下降，根據Gartner數據，2022年第四季度，全球Chromebook出貨量同比下降67.6%。
預計2023年上半年，全球電腦需求仍然處於低迷狀態，電腦出貨量也將持續下滑。然而，在2023年下半年，隨著新一代的電腦產品推出，以及用戶對於電腦性能和功能的提升需求，全球的電腦市場有望出現一定程度的復甦。
（作者為香港資訊科技商會榮譽會長方保僑。以上內容純屬作者個人意見，並不代表本網立場。）
Source：ezone.hk、Google