當企業紛紛追求 ESG 以增加其競爭力時，全球性的能源短缺與價格上升的問題卻因為戰事、氣候等問題持續惡化，不僅各國用電量刷新歷史紀錄，國際能源機構（IEA）執行董事 Fatih Birol 在今年 7 月一場論壇上強調全球從未出現如此嚴重的能源危機，預期情況可能還會變得更差。
根據國際能源機構（IEA），全球互聯網流量自 2020 年起增加 40% 。而受新冠肺炎疫情影響，網絡遊戲、視訊會議及串流媒體點播需求激增，繼而進一步加強了相關趨勢。如今全球正經歷數據爆發增長的年代。根據分析師預測，到了2025年，非結構性數據如文字、聲音、圖片與影像，將佔所有資料數據的 80%，整體規模將在 2026 年達到四倍之多。要跟上這樣的速度，數據中心各個部分包括 CPU、伺服器、繪圖加速卡及冷卻系統等的耗電量亦會持續增加。結果，耗電量與成本都大幅攀升。事實上，電力可以說是現代化數據中心最大的一項成本。
不論是企業內的數據中心、主機寄存、或是超大型數據中心，每種數據中心的設計都受限於外在的電力條件。即使是對於機櫃來說，電力同樣是一項限制因素；一個 42U 標準機櫃伺服器全部裝滿，其耗電量成本已是一大難題，同時降低機櫃溫度亦十分重要，再者便是要考慮其擴充性，以及追求高效能。因此，與其採用一些自身就會耗電的冷卻系統、均熱板或強力風扇，許多數據中心都被迫減少每一機架、每一平方英呎能夠安裝的單元數量，但隨著數據需求不斷增長，企業及數據中心需有周詳及長遠的計劃去部署。
可持續發展的能源解藥：快閃儲存
儲存技術是數據產業中少數有機會減少數據中心的耗電量，並且能夠提升效能、密度及效率。然而如今仍有不少數據中心仍在使用傳統硬碟（HDD）以應付高電量及高密集度的儲存需求，而即使硬碟容量不斷增加，亦未能趕上龐大的市場需求；快閃儲存作為領先的儲存技術，能夠大幅降低每 TB 數據儲存的耗電量：
• 從 HDD 演變至快閃儲存：目前新世代快閃儲存的每TB電源效率已遠勝傳統硬碟HDD，數據中心正逐步趨向部署快閃儲存。
• 快閃儲存技術不斷進步：從 MLC（多級單元）到 TLC（三級單元）再到 QLC（四級單元）甚至是未來更新的技術，每一快閃記憶體的單元效率只會越來越高。
• 硬件與軟件效率不斷提升：快閃儲存媒體的管理將令採用這類技術的系統整體效率不斷提升。
（作者為 Pure Storage 港澳區總經理楊玉珊，題為編輯擬定）
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Source：ezone.hk