大家有沒有想過，何解只有斑馬有著黑白色間條條紋，而其他馬是沒有，而這些黑白條紋又有甚麼用途呢？一直以來不少科學家也有不少解說，例如說條紋可以作偽裝作用，以避過獅子、老虎的獵食；又或是條紋用作社交功能，以協助斑馬能在野外辨認出同伴。
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之不過，在最新一篇刊登在《科學公共圖書館．綜合》（PLOS ONE）的研究報告中，即解開了斑馬條紋的功能，答案就是避免被蚊蟲叮咬。當中加州大學戴維斯分校（University of California, Davis）的生物學家 Tim Caro，來到英國一家馬場，對斑馬及純色馬作近距離的觀察，並以攝錄機拍下馬與馬蠅間的一舉一動，並作出分析。
結果發現馬蠅可在純色棕馬上盤旋、轉圈，再穩穩地降落在棕馬身上，並能夠停留最長達 20 分鐘之久。至於斑馬呢？大多數的馬蠅只是直接飛過，更發現馬蠅看到斑馬時幾乎沒有減速，而是飛過，有些更直接撞上去然後彈開。於是研究員決定作出一項實驗，就是為同一匹馬穿上白色、黑色及黑白條紋三種不同外套作長時間觀察，看看哪一種的驅蟲效果更好，結果當然是黑白條紋再勝一仗。
最後，生物學家得出結論，黑白條紋能產生一種視覺錯覺，當馬蠅靠近斑馬時，會被斑馬的條紋所擾亂，而無法正常降落。而這個結論，或者可在科技層面上，應用於自動駕駛技術方面，皆因昆蟲本身有著不尋常的視覺處理能力，給自動駕駛的人工視覺及碰撞檢測提供靈感，在得知黑白條紋對馬蠅的飛行活動有所影響後，或者亦有助提升自動駕駛技術也說不定。
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Source：natgeomedia