2009 年 1 月 3 日，全球首枚比特幣（Bitcoin）正式誕生。10 年過去，來個比特幣「十年挑戰」。從寂寂無名到一夜瘋狂，以至泡沫爆破，簡短精確形容比特幣的十年，連帶交易所、掘礦等相關行業被拖累。故事未完，比特幣即使強勢不再，從技術引伸而來的區塊鏈（Blockchain）有更廣泛的意義。
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曾經在 2017 年底幣值高見近 20,000 美元的比特幣，紅極一時。在 2018 年經歷過幾次雪崩式暴跌，至年底失守 4,000 美元，更在 12 月低見 3,200 美元，年內貶值超過七成。踏入 2019 年未見起色，一直徘徊在 4,000 美元水平。
在比特幣 2017 年的「大牛市」掘礦，連帶加密貨幣備受追捧。目前至今有超過 4,000 種不同加密貨幣，較著名包括以太幣（Ether）、瑞波幣（Ripple）、門羅幣（Monero）等。當比特幣在去年從高點跌落，拖累整體虛擬/加密貨幣（Cryptocurrency）市場。據 CoinMarketCap.com 數據，加密貨幣的總市值已從去年 1 月超過 8,350 億美元的歷史高峰，至今蒸發約 7,000 多億美元。
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經歷 44 次分裂
比特幣去年走入大熊市受多項因素衝擊。其一是這加密貨幣經多次分裂。較具爭議的分裂，有 2017 年 8 月衍生出比特幣現金（Bitcoin Cash），而這在 1 年多之後，即去年 11 月又再一分為二：比特幣 ACB 和比特幣 SV。
中本聰創立比特幣時，設定上限僅 2,100 萬枚，因此視為稀有產品，具收藏價值。加密貨幣分裂就像開動印鈔機，讓已經掌握比特幣的人擁有更多分叉幣，進而這些人有了一個新的數碼貨幣可以交易獲利。當愈來愈多分裂，會擾亂加密貨幣市場、影響投資人情緒。
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後來分裂一發不可收拾，出現比特幣糖果（Bitcoin Candy）、比特幣披薩（Bitcoin Pizza）、比特幣上帝（Bitcoin God）、比特幣信仰（Bitcoin Faith）、比特幣鑽石（Bitcoin Diamond）、比特幣黃金（Bitcoin Gold），甚至比特幣原子（Bitcoin Atom）等等。BitMEX Research 去年 5 月的研究發現，自從 2017 年 8 月以來，僅比特幣便發生 44 次分裂。換言之，比特幣至少衍生出了 44 種複製品，其中有 4 種 24 小時交易額超過了 100,000 美元，分別是比特幣現金、比特幣鑽石、比特幣黃金和比特幣私隱（Bitcoin Private）。超過比特幣自身規則限制的比特幣衍生品，便這麼出現了。
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ICO 失敗收場
加密貨幣暴跌另一原因是，大部分 ICO 融資證實是泡沫或騙局。據加密貨幣市場研究機構 TokenData 追蹤 2017 年的 902 個 ICO（首次代幣發行）項目中，有 142 個項目在融資前便失敗了，還有 276 個項目也在融資後宣告失敗。該年 ICO 項目的失敗率達到 46%。同時，有另外 113 個項目處於「半失敗」狀態，要不是團隊失去聯繫，便是他們社群已經人去樓空。若計上這 113 個「半失敗」的，該年的失敗率達 59%。2017 年這些失敗的 ICO 專案，總共捲走 2.33 億美元現金。
正因為 ICO 騙案愈揭愈多，迫使多國政府出手。有人形容，加密貨幣之前儼如美國西部早期龍蛇混雜的狀態，一個法外之地，本來是一小眾編程員無心插柳的遊戲嘗試，最後變成淘金者的賭場。隨着對技術一知半解的普羅大眾發財夢破滅，揭露更多真相，不少 ICO 付錢通過 ICObench 等所謂專業平台、以至透過加密貨幣名人推銷，獲得好評後順利集資，成為監管漏洞。
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Photo：法新社、何志衡、互聯網
Source：ezone.hk