早前有位熱愛運動的年青人跟一班朋友在玩滑翔傘時候遇上怪風，被吹入雲層後失蹤多天，5 天後被發現吹到大東山，送院後不治。其實這位年青人的手機訊號一直維持了幾天，但在第四天就再沒有訊號，應該是電池用盡了。
一般流動訊號如何能夠幫助定位？原理是每部手機會跟 1 個、甚至多個通訊商的基站連接，所以每部手機皆有連接不同基站的訊號，利用這些基站訊號的強弱分析，便能大概估算到該手機使用者的位置，準確程度大概是 100 米半徑的範圍。
今次的事件是由於這位年青人的意外發生在離島，可能電訊商沒有在該地安裝太多基站，以致無法使用手機定位系統準確搜索失蹤者。如果智能手機內有開啟類似「Find iPhone」 （iOS）或者「Find My Device」（Android）的功能，便有機會可以靠手機內的 GPS 訊號（單向）及 AGPS 定位（需要有網絡覆蓋）搜尋失蹤者，但先決條件是用戶首先要開啟手機內的 GPS 功能，並得到同意登入用戶帳號，或者有相關程式互相鎖定手機才能使用，而且該地區還需要有手機網絡覆蓋，才能靠通訊商數據網絡將 GPS 訊號及其他相關資訊傳送。
有喜歡遠足或航海的人士，會採用一些利用雙向衛星技術，加上 GPS 定位裝置，將發送自己的位置到一些互聯網服務網站，好讓家人或朋友知道他身在何方。其實原理跟衛星電話類似，不過就只是利用衛星網絡數據發射 GPS 位置；收費當然會比一般流動通訊服務費貴，但是在沒有電話網絡覆蓋的地方卻非常有效。類似產品有 SPOT Gen 3，不知道香港有沒有代理，但用戶可在網上訂購。
其實說了這麼多，並不希望在死者家屬的傷口灑鹽，而是希望其他人看完有關文章後，可以對此技術有多些認識和討論，以及在進行戶外活動前多作準備，防止不幸事件再次發生。筆者關注了這宗新聞幾天，後來才發現失蹤者其實是自己相識多年的朋友，那天晚上我一整晚也在翻看他的 Facebook，看着朋友給他留下最後的問候，淚一直在心裏流，內心非常難過。
Patrick，上天有這樣的安排，讓你在無邊無際的天空中離去，但願你可以如天使般的一路飛翔，繼續在天家快快樂樂生活，再見。
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