相信大部分人都知道，大概每隔 4 年便會有一閏年。閏年的 2 月，會比平年（即其餘的 3 年）多出一日，即會有 2 月 29 日。2 月 29 日這個「大日子」，除了在該天生日的人之外，也許沒有太多人會留意。2 月 29 日這個特別的日子，原來認真研究起上來，也是頗有趣，尤其是在這天生日的香港人，法定生日日期，原來是 3 月 1 日呢！
一年究竟有多少天？
曆法是一個非常複雜問題，古人花了不少時間試圖解決。先從最基本說起。現時世界普遍採用的公曆是格列高里曆，其前身是儒略曆。 根據儒略曆的規定，每 4 年有 1 個閏年，閏年為 366 日，平年則各有 365 日。公元年數能被 4 除得盡的是閏年。換句話說，儒略曆 1 年平均長 365.25 日，比實際公轉週期的 365.2422 日多了 11 分 14 秒，即每 400 年約多了 3 日。
為了修正這個誤差，教宗格列高里十三世於 1582 年宣佈改曆，改變置閏規則。公元年數被 4 除盡的是閏年， 但如被 100 除得盡而被 400 除不盡的則不是閏年。這個做法可在 400 年中，減少 3 個閏年。在格列高里曆下，400 年中有 97 個閏年及 303 個平年。如此每年平均便會是 365.2425日，與公轉週期的 365.2422 日已算非常接近。
為什麼 2 月的日子較少？
2 月日子最少，主要有兩個說法。在儒略曆出現之前，人們採用的羅馬曆最初只有 10 個月，但這明顯跟地球公轉的數字有很大的差距，於是後來又加了 Ianuarius（January、1 月）和 Februarius（February、2 月）兩個月份，當時 2 月才是一年中最後的一個月，曆法不對也只好在一年中最後一個月作加減。另一個說法是古羅馬會在 2 月處決囚犯，所以當曆法不對時，唯有在不吉利的 2 月扣數。後來又因將 8 月由 30 天改成 31 天，於是又在 2 月扣了一天。
生於 2 月 29 日真的四年才有一次生日嗎？
按照香港法律，一個人如在閏年 2 月 29 日出生，則在閏年以外的其他年份，須以 3 月 1 日作為他的生日。也就是說，最少在法理上，2 月 29 日出生的人，並非 4 年才生一次日啊！
Source：香港天文台、泛科學、雙語法例資料系統